ALBIGEOIS
Espèce de manichéens, dont l'hérésie éclata dans le Languedoc et eut pour centre Albi.
Ils admettaient deux principes, disant que Dieu avait produit de lui-même Lucifer,
qui était ainsi son fils aîné ; que Lucifer, fils de Dieu, s'était révolté contre lui ;
qu'il avait entraîné dans sa rébellion une partie des anges ; qu'il s'était vu alors chassé
du ciel avec les complices de son crime ; qu'il avait, dans son exil, créé ce monde
que nous habitons, où il régnait et où tout allait mal. Ils ajoutaient que Dieu, pour
rétablir l'ordre, avait produit un second fils , qui était Jésus-Christ.
Ce singulier dogme se présentait avec des variétés, suivant les différentes sectes. Presque
toutes niaient la résurrection de la chair, l'enfer et le purgatoire, disant que nos âmes
n'étaient que des démons logés dans nos corps en châtiment de leurs crimes.
Les albigeois avaient pris, dès la fin du douzième siècle, une telle consistance, et de si
odieux excès marquaient leur passage, que, les remontrances et les prédications étant
vaines, il fallut faire contre eux une croisade, dont Simon de Montfort fut le héros. On a
dénaturé et faussé par les plus insignes mensonges l'histoire de cette guerre sainte ; on a
oublié que, si les albigeois eussent triomphé, l'Europe retombait dans la barbarie. Il est
vrai que leurs défenseurs sont les protestants, héritiers d'un grand nombre
de leurs erreurs, et les philosophes, amateurs assez souvent de leurs désordres.