Viamenta

ARBRES

 On sait que dans l'antiquité les arbres étaient consacrés aux dieux : le cyprès à Pluton ; etc. Plusieurs arbres et plantes sont encore dévoués aux esprits de l'enfer : le poirier sauvage, l'églantier, le figuier, la verveine, la fougère, etc.
Des arbres ont parlé ; chez les anciens, dans les forêts sacrées, on a entendu des arbres gémir. Les oracles de Dodone étaient des chênes qui parlaient.
On entendit dans une forêt d'Angleterre un arbre qui poussait des gémissements ; on le disait enchanté. Le propriétaire du terrain tira beaucoup d'argent de tous les curieux qui venaient voir une chose aussi merveilleuse. À la fin, quelqu'un proposa de couper l'arbre ; le maître du terrain s'y opposa, non par un motif d'intérêt propre, disait-il, mais de peur que celui qui oserait y mettre la cognée n'en mourût subitement ; on trouva un homme qui n'avait pas peur de la mort subite et qui abattit l'arbre à coups de hache. On découvrit alors un tuyau qui formait une communication à plusieurs toises sous terre et par le moyen duquel on produisait les gémissements que l'on avait remarqués.