BELBACH — BELBOG — BELZÉBUTH
BELZÉBUB — BEELZÉBUTH
Prince des démons, selon les Écritures ; le premier en pouvoir et en crime après
Satan, selon Milton ; chef suprême de l'empire infernal, selon la plupart
des démonographes.
Son nom signifie seigneur des mouches. Bodin prétend qu'on n'en voyait point dans
son temple. C'était la divinité la plus révérée des peuples de Chanaan,
qui le représentaient quelquefois sous la figure d'une mouche, le plus souvent avec
les attributs de la souveraine puissance. Il rendait des oracles et le roi Ochozias
le consulta sur une maladie qui l'inquiétait ; il en fut repris par le prophète Élisée,
qui lui demanda s'il n'y avait point de Dieu en Israël, pour aller ainsi consulter Belzébuth
dans le pays des philistins. On lui attribuait le pouvoir de délivrer les hommes des mouches
qui ruinent les moissons.
Presque tous les démonomanes le regardent comme le souverain du ténébreux empire ; et chacun
le dépeint au gré de son imagination. Milton lui donne un aspect imposant, et une haute
sagesse respire sur son visage. L'un le fait haut comme une tour ; l'autre d'une taille
égale à la nôtre ; quelques-uns se le figurent sous la forme d'un serpent ; il en est qui
le voient aussi sous les traits d'une femme.
Le monarque des enfers, dit Palingène in Zodiaco vitae, est d'une taille prodigieuse, assis
sur un trône immense, ayant le front ceint d'un bandeau de feu, la poitrine gonflée,
le visage bouffi, les yeux étincelants, les sourcils élevés et l'air menaçant. Il a
les narines extrêmement larges et deux grandes cornes sur la tête ; il est noir comme
un Maure : deux vastes ailes de chauve-souris sont attachées à ses épaules ; il a deux
larges pattes de canard, une queue de lion et de longs poils depuis la tête jusqu'aux pieds.
Les uns disent de plus que Belzébuth est encore Priape ; d'autres, comme Porphyre,
le confondent avec Bacchus. On a cru le retrouver dans le Belbog, ou Belbach — dieu blanc —
des slavons, parce que son image ensanglantée était toujours couverte de mouches, comme
celle de Belzébuth chez les syriens. On dit aussi que c'est le même que Pluton. ll est plus
vraisemblable de croire que c'est Baël, que Wierus fait empereur
des enfers ; d'autant mieux que Belzébuth ne figure pas sous son nom dans l'inventaire
de la monarchie infernale.
On voit, dans les Clavicules de Salomon, que Belzébuth apparaît quelquefois sous
de monstrueuses formes, comme celles d'un veau énorme ou d'un bouc suivi d'une longue
queue ; souvent, néanmoins, il se montre sous la figure d'une mouche d'une extrême grosseur.
Quand il est en colère, ajoute-t-on, il vomit des flammes et hurle comme un loup.
Quelquefois enfin Astaroth apparaît à ses côtés, sous les traits d'un âne.
