DESFONTAINES
En 1695, un certain M. Bézuel — qui depuis fut curé de Valogne — étant alors écolier
de quinze ans, fit la connaissance des enfants d'un procureur nommé d'Abaquène, écoliers
comme lui. L'aîné était de son âge ; le cadet, un peu plus jeune s'appelait Desfontaines ;
c'était celui des deux frères que Bézuel aimait davantage. Se promenant tous deux en 1696,
ils s'entretenaient d'une lecture qu'ils avaient faite de l'histoire de deux amis,
lesquels s'étaient promis que celui qui mourrait le premier viendrait dire des nouvelles
de son état au survivant. Le mort revint, disait-on, et conta à son ami des choses
surprenantes.
Le jeune Desfontaines proposa à Bézuel de se faire mutuellement une pareille promesse.
Bézuel ne le voulut pas d'abord ; mais quelques mois après il y consentit, au moment
où son ami allait partir pour Caen. Desfontaines tira de sa poche deux petits papiers
qu'il tenait tout prêts, l'un signé de son sang, où il promettait, en cas de mort, de venir
voir Bézuel ; l'autre où la même promesse était écrite, fut signée par Bézuel. Desfontaines
partit ensuite avec son frère et les deux amis entretinrent correspondance.
Il y avait six semaines que Bézuel n'avait reçu de lettres lorsque, le 31 juillet 1697,
se trouvant dans une prairie, à deux heures après midi, il se sentit tout d'un coup étourdi
et pris d'une faiblesse, laquelle néanmoins se dissipa ; le lendemain, à pareille heure,
il éprouva le même symptôme ; le surlendemain, il vit pendant son affaiblissement son ami
Desfontaines qui lui faisait signe de venir à lui... Comme il était assis, il se recula
sur son siège. Les assistants remarquèrent ce mouvement.
Desfontaines n'avançant pas, Bézuel se leva enfin pour aller à sa rencontre ; le spectre
s'approcha alors, le prit par le bras gauche et le conduisit à trente pas de là dans un lieu
écarté.
« Je vous ai promis, lui dit-il, que si je mourais avant vous, je viendrais vous le dire :
je me suis noyé avant-hier dans la rivière, à Caen, vers cette heure-ci. J'étais
à la promenade ; il faisait si chaud, qu'il nous prit envie de nous baigner. Il me vint
une faiblesse dans l'eau et je coulai. L'abbé de Ménil-Jean, mon camarade, plongea ;
je saisis son pied, mais soit qu'il crût que ce fût un saumon, soit qu'il voulût promptement
remonter sur l'eau, il secoua si rudement le jarret, qu'il me donna un grand coup dans
la poitrine et me jeta au fond de la rivière qui est là très profonde. »
Desfontaines raconta ensuite à son ami beaucoup d'autres choses.
Bézuel voulut l'embrasser, mais alors il ne trouva qu'une ombre. Cependant, son bras était
si fortement tenu qu'il en conserva une douleur.
Il voyait continuellement le fantôme, un peu plus grand que de son vivant, à demi nu, portant
entortillé dans ses cheveux blonds un écriteau où il ne pouvait lire que le mot in...
Il avait le même son de voix ; il ne paraissait ni gai ni triste, mais dans une tranquillité
parfaite. Il pria son ami survivant, quand son frère serait revenu, de le charger de dire
certaines choses à son père et à sa mère ; il lui demanda de réciter pour lui les sept psaumes
qu'il avait eus en pénitence le dimanche précédent et qu'il n'avait pas encore récités ;
ensuite il s'éloigna en disant : Jusqu'au revoir, qui était le terme ordinaire dont
il se servait quand il quittait ses camarades.
Cette apparition se renouvela plusieurs fois. Quelques-uns l'expliqueront par
les pressentiments, la sympathie , etc. L'abbé Bézuel en raconta les détails dans un dîner,
en 1708, devant l'abbé de Saint-Pierre, qui en fait une longue mention dans le tome IV
de ses Œuvres politiques.
