On remarquera premièrement que l'on distingue deux sortes d'heures, l'égale et l'inégale.
L'égale est celle qu'on appelle d'horloge, parce qu'elle est toujours semblable
et de même durée, l'inégale se prend à mesure que les jours augmentent ou diminuent,
car les astrologues regardent le temps auquel le soleil est sur son horizon,
qu'ils appellent le jour, et celui pendant lequel il n'y est pas est appelé la nuit ;
de plus, ils partagent le jour en douze parties égales, qui sont les heures,
et tout ce que l'on dit du jour se doit aussi entendre de la nuit,
quoique d'une manière tout opposée et contraire.
Afin que l'on conçoive plus facilement ce que l'on a dit, supposons que le soleil quitte
notre horizon à huit heures du soir, il y aura dix-sept heures depuis son lever
jusqu'à son coucher, que l'on multipliera par soixante, autant que ces heures ont de minutes,
et l'on aura le nombre de neuf cent soixante minutes(1), que l'on divisera en douze,
autant qu'il y a d'heures dans le jour ; et on trouvera que chaque heure aura huitante minutes,
qui feront une heure et un tiers d'horloge. Pendant ce temps-là on prendra garde
à la planète qui dominera à cette heure, ce que l'on verra par ce que l'on dira ci-après.
Ainsi chaque heure de la nuit n'aura que quarante minutes, que l'on nombrera
par l'arithmétique de même que dessus, suivant le lever du soleil sur la terre,
parce que l'heure qui est entre jour et nuit n'est pas du jour, car on n'appelle proprement
le jour que le temps pendant lequel le soleil paraît. C'est pourquoi ceux qui voudront savoir
la domination des planètes, car elles dominent alternativement sur toutes les heures
tant du jour que de la nuit, n'auront qu'à considérer les heures, comme on l'a montré
ci-dessus ; après cette exacte considération, ils doivent être assurés qu'ils viendront
à bout de leurs desseins. Il faut savoir que l'on commence le jour par la première heure
d'après-midi du jour précédent(2), ainsi par exemple, on divisera le jour du dimanche
en deux parties égales, et ainsi du lundi et des autres jours.
On saura que le dimanche a son signe ou son astre sous le Soleil, le lundi sous la Lune,
le mardi sous Mars, le mercredi sous Mercure, le jeudi sous Jupiter, le vendredi sous Vénus,
le samedi sous Saturne.
Il faut remarquer que chaque chose veut être faite sous sa planète, et il est même meilleur
et plus à propos de le faire le jour et à l'heure sur laquelle elle domine.
Jupiter et Vénus sont des planètes bonnes et heureuses, Saturne et Mars sont malheureuses
et de méchant augure. Le Soleil et la Lune tiennent le milieu. Mercure est bon et favorable
quand on s'en sert pour des bonnes choses, et contraire et malheureux quand on veut faire
du mal.
Les Admirables Secrets d'Albert le Grand, livre deuxième.
(1) Un simple calcul nous montre qu'il ne s'agit pas de dix-sept heures
mais de seize heures dont il faut tenir compte. En effet, neuf cent soixante divisé
par soixante ne donne pas dix-sept mais seize. Il est possible d'expliquer ceci
par la différence bien connue qu'il existe entre les intervalles et les bornes.
Dix-sept bornes, soit dix-sept nombres représentant une heure sur un cadran,
contenant seize heures écoulées.
(2) Cette phrase est contredite ensuite par la liste des heures planétaires.
En effet, celle-ci est continue pour chaque jour, alors qu'en suivant cette affirmation,
il faudrait logiquement effectuer une césure après la sixième heure pour passer
aux heures de la nuit avant de revenir au jour à partir de la septième heure de celui-ci.
Dans le cas du dimanche par exemple, la première heure de la nuit devrait donc être
sous l'influence de Mars et non de Jupiter ; la septième heure du jour sous l'influence
de Saturne et non de Mars. Il doit s'agir sans nul doute d'une erreur de traduction
ou d'interprétation, cet opuscule ayant traversé de nombreux siècles avant d'arriver
jusqu'à nous. Je recommande donc de ne pas tenir compte de cette phrase et de considérer
le jour comme nous le faisons, d'un seul tenant, et d'attribuer toutes les heures de la nuit
au jour auquel elle succède ; comme cela est le cas dans l'énumération des heures planétaires.
